Le Chien de la Serra da Estrela a été développé au fil des siècles pour fonctionner. On a toujours attendu de lui qu'il soit capable de parcourir quotidiennement quelques dizaines de kilomètres, en accompagnant le troupeau sur des terrains variés, plats ou escarpés, lisses ou rocailleux, au pas lent, au grand trot, parfois au pas rapide, galoper, si nécessaire effrayer ou affronter le loup. Seul un chien doté d'une grande robustesse et d'une grande agilité peut effectuer ces tâches - et seuls les chiens capables étaient et continuent d'être autorisés à se reproduire par les bergers et les éleveurs du bétail. Les générations successives d'animaux en bonne santé ont eu un effet sur la mémoire génétique de la race, qui est encore rustique aujourd'hui - même si au cours des dernières décennies ont été identifiés des problèmes héréditaires communs à toutes les races de chiens de grande taille et dont la tentative d'éradication devrait être une priorité dans le programme d'élevage. de tout créateur réputé. Ce sont :